赤鄢国宫廷大匠见贺灵川的脸刷一下就白了，还拍拍他的肩膀好心安慰道，一分钱一分货，十五倍的造价至少要对应三倍以上的威力。
“才三倍吗？”贺灵川觉得不值当。
“三倍就不少了。”
匠人给他解释一番。金甲铜人和卫士都需要主人分神操控，否则要么不动要么暴走。
有多少人能够一心二用，尤其在紧张的战斗之中？
那么一心三用呢，四用呢？
所以一个人操控金甲的数量有限，这玩意儿当然是贵精不贵多，造一个就能顶仨最好。
省心省神。
而且神将其实有部分自主能力，可以执行相对模糊的命令。你让它搬砖，它就不停地给你搬，搬完近的才去搬远的，中间还会抄平路走来节省能量。
贺灵川就想起自己在渊国幻景中看见的金甲神将，的确是战斗得大开大阖，威力惊人。哪怕面对那么多大妖也丝毫不怂。
这玩意儿得有多耗能？他不敢想象。
“这么好用，你说十五倍的造价贵吗？”
“……贵。”他怀疑这个唾沫横飞的匠人，其实是个面相忠厚的奸商。
当然匠人最后一句话才是致命打击：
这种东西造价高、消耗大，通常只在战争中使用，就不是正常人该玩儿的。
行吧。
但不管怎么说，金甲铜卫已经造完。贺大少乐观地表示，这对正常人……的对手来说，可能也是降维打击，没什么不好的。
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宝树国，白云山。
今夜雨雾霭霭、山林幽僻，真应了那句诗话：
白云深处有人家。
湖边一如既往的安静，唐相国独自站在廊桥里，几个侍卫都被他打发到百丈开外。
没什么地方比宝树王身边更安全。
一个苍老的声音在唐相国心头响起：“灵种下落还未查到？”
“下官无能，只能查到护卫队失事当天，灵种化作根球禁锢风魔，却被它吃掉子午神风后挣脱。我们在风魔山中寻到一些根球碎片，都没有灵种。不排除它掉进风魔山的地缝中。那里、那里是子午神风的出入口。”
谁敢下去，谁能下去？
“没有目击者？”
唐相国摇头：“现场有些白骨，大概是被子午神风切削，但梯田中间还有几人身体完好，却被扭断了脖子，或许是杀人灭口。”
“灵种已经被人拿走，你们怕是查不到了。”宝树王笃定道，“今日找你过来，另有要事。”
唐相国低头道：“我王吩咐。”
“赤鄢王加急飞讯给香洲树卫，说道灵虚城又出现了私炼不老药的风波。”
失踪的灵种本来要成长为北境树卫的，结果中途被劫。那么距离赤鄢国最近的，就是已经长成的香洲树卫了。
这些成年树卫即是宝树王的分身，与本体之间联系紧密，甚至可以互感互通。军民对树卫虔诚进言，宝树王多半可以收到。
赤鄢王的飞讯就是传到香洲树卫那里为止，这样最节省时间。
“不老药？”唐相国怵然一惊，“这种事情又出来了啊？”
宝树王淡淡道：“上一次的腥风血雨过去太久，除了孤这种老头子，别人早都记不住了。”
“起因是灵虚城派往前线的白肩雕信差中途失踪，赤鄢太子接手查案，发现国内长年有人猎妖取珠，线索最后挂到了贝迦大司农姚茂的长女婿岑泊清身上。我估计，这件事还有后续。”
“取珠？”唐相国沉吟，“果然这些浆珠都用来炼制不老药了。”
唐相国的官位不白得，越想越心惊，“既牵涉到贝迦的颜面，又牵涉到不老药，恐怕帝君要大发雷霆。”
“此事不能善了。”宝树王问他，“你看，赤鄢王是沉不住气，还是有意发难？”
唐相国思索良久，才答道：“下官愚见，二者都有。但赤鄢王给您传讯，就是不愿此事云淡风轻过去，想寻求我王的支持。”
所有妖国当中，只有宝树王国始终屹立；所有妖王当中，只有宝树王八百年长青。
赤鄢王想在灵虚城掀起波澜，单凭孤掌难鸣。
宝树王呵呵一笑，万叶千枝都在雨中簌簌作响：“你觉得，孤该如何回信？”
“全凭我王心意。”唐相国却道，“若要帮他，可以顺势抚平赤鄢与我国那点儿矛盾；若不帮他，也不用回信，拖上一两个月。”
宝树王长长嗯了一声：“若是沙太傅，现在就会给我出主意了。”
唐相国低头，微微抿唇。
“也差不多是时候了。你把我国发生的那几桩杀妖取珠的案子整理出来，拣最近的。”宝树王果然已有决断，“由你亲拟奏疏，加急送去灵虚城，同时跟赤鄢王说一声。有心人都瞪大眼睛等着，不能让他们等太久。”
它又呼出一口气：“打铁趁热。大事拖来拖去，容易拖没了。”
唐相国躬身应是，本该退下，但显犹豫。
“还有何事？”
“就在七天前，太史令观测到东边的天罗星异闪。”唐相国道，“您提过，北斗十星有异就要上报，但那时您在闭短关……”
白云山上的风雨好像一下就凝滞了。
足足过了十几息，宝树王才问：“异闪？”
“与天枢星遥遥相对的天罗星，这个季节本来是肉眼难见。但那晚突然连闪两下，异常明亮。”唐相国道，“而后又归于暗寂，没再亮起。”
“是么？”宝树王自言自语，好像在叹气，“天罗又亮，灾殃将起。怪不得区区一个信差失踪案，会越翻越大。”
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